 © 2006 Ruta Kucinskaite La equinacea (echinacea purpura y angustifolia) es una planta originaria del Norte de América descubierta por los colonos europeos por el uso que le daban las tribus indias, estas las utilizaban para combatir la tos, resfriados y los síntomas relacionados con enfermedades típicas de la estación invernal.
Se trata de una planta perenne de la familia de las margaritas de unos 45 cm. de alto de hojas compuestas y lanceoladas y capítulos florales grandes y solitarios en tonalidades que van desde el violeta hasta el púrpura según su variedad. Siendo la Echinacea Angustifolia en Estados Unidos y la Purpurea en Europa las que tienen un uso mas generalizado.
Entre sus componentes destacan los alcaloides, los aminoácidos, las vitaminas del grupo B, la vitamina C y minerales como el Hierro, Cromo, Silicio, Calcio o Magnesio.
 El mango africano (irvingia gabonensis) se trata de un árbol de hoja perenne que alcanza los 25-40 metros de altura y con un tronco recto de más de 2 metros de diámetro muy abundante en la selva nigeriana y en Camerún donde también se conoce con el nombre de mango salvaje o mango de Bush.
Se dice que la corteza de este árbol tiene la propiedad de reducir la fiebre amarilla y la disentería. Parece ser que esta semilla actúa sobre el hipotálamo y más concretamente sobre una hormona, la "leptina" que es la responsable de controlar el hambre y la saciedad.
El gomasio o sal de sésamo es un condimento formado por semillas de sésamo tostadas y molidas mezcladas con sal marina.
Es ideal como condimento a usar en cereales y verduras (verter una cucharadita sobre el plato), proporcionando el agradable sabor ligeramente salado que combina muy adecuadamente con los alimentos que constituyen la base de la alimentación humana.
El sésamo es una semilla que se distingue por la riqueza en grasas poliinsaturadas. Tiene gran cantidad de propiedades. Es aconsejable durante el embarazo y la menopausia por su alto contenido en calcio. Colabora a la mejoría ante la rigidez de las articulaciones, previene la infertilidad masculina por su aporte en zinc. En la medicina china es usado para lubricar el corazón, hígado, páncreas, riñones y pulmones. Su aporte en lecitina, que supera en cantidad a la soja, ayuda a reducir y controlar los niveles de colesterol.
La yuca filamentosa ha sido usada tradicionalmente como uno de los principales recursos de los indios nativos del sudoeste de Estados Unidos y el norte de México donde ya se usaba en la antigüedad el jugo de su raíz y sus tallos como laxante natural y como remedio para depurar el organismo o combatir el dolor.
En uso externo, la decocción o la maceración de sus raíces y tallos eran utilizados para aliviar dolores articulares, para curar o desinfectar heridas o incluso como champú para combatir la caspa y la caída del cabello.
 La evidencia más antigua del cultivo de la yuca proviene de los datos arqueológicos de que se cultivó en el Perú hace unos 4000 años y fue de los primeros cultivos domesticados en América. Se trata de un tubérculo de forma alargada y aspecto leñoso con la piel parduzca del cual existen miles de variedades aunque la más consumida es la "manihot utilísima" o mandioca dulce y la "manihot esculenta" de la cual obtenemos la tapioca.
A nivel dietético puede favorecer el alivio de las jaquecas e incluso favorecer la reducción del colesterol o la hipertensión.
 El comino común "cuminum cyminum", también conocido con el nombre de "comino blanco", es una de las especias más utilizadas en la cocina mediterránea de donde es originario. Tiene un característico sabor amargo y un olor fuerte y algo dulzón debido a su alta concentración en aceites.
El aceite de comino negro se extrae de una planta llamada "Nigella sativa" originaria de Asia occidental India y Europa meridional. Se trata de una planta anual de entre 30 y 60 cm de altura de tonos verdes grisáceos y flores azules cuyo aroma recuerda a la nuez moscada.
 El jabón de Alepo está hecho a base de aceite de oliva y aceite de bayas de laurel siguiendo el método de elaboración artesanal desde hace más de 2000 años en la ciudad de Alepo, situada al norte de Siria.
Es rico en vitaminas A, E, P y C y minerales: calcio, hierro, magnesio fosforo y azufre.
 (Fuente: D'Shila) El proceso de debilitamiento del cabello ha sido ampliamente estudiado y se han encontrado respuestas: la falta de irrigación sanguínea, la atrofia del bulbo piloso, el deficiente metabolismo de las células de la dermis, etc. y también se han encontrado soluciones efectivas para combatir este proceso.
En la naturaleza existen principios y extractos que actúan con gran eficiencia. Este es el caso, por ejemplo de la bardana y el romero.
 (Fuente: D'Shila) Los cabellos claros, castaños, rubios y tonos cenizas, por su menor concentración de pigmentación a base de melanina, se oscurecen y manchan con mucha más rapidez que los cabellos más oscuros, debido a factores climáticos, usos de colonias, etc. Esto es un fenómeno constatado por los profesionales en el cuidado del cabello; siendo particularmente cierto en el caso de los niños y adolescentes.
Los extractos de coco desecado y de la leche de coco, ricos en proteinas e hidratos de carbono y con elevada concentración de potasio, magnesio y calcio, estabilizan a los peróxidos, que son los agentes que por mecanismos naturales de oxidación, van devolviendo paulatinamente al cabello su color original.
 El sirope de ágave es un jugo vegetal muy dulce que se extrae de un cactus originario de la América tropical, la subtropical y del Caribe. Existen numerosas especies de agave, pero quizás la más conocida sea el agave americano conocido también como "agave amarillo" o "pita".
El ágave americano es muy utilizado por los nativos mejicanos como diurético, depurativo y antiescorbútico. Las raíces son consideradas antisifilíticas, mientras que las hojas secas en infusión son utilizadas por sus propiedades digestivas y hepáticas. Externamente es utilizado para la irritación ocular y el jugo de la hoja fresco se usa para tratar heridas e irritaciones de la piel.
 La avena (avena sativa) es una cereal utilizado desde la edad del hierro. Es beneficioso en épocas de esfuerzo, estrés y convalecencia. La avena es uno de los cereales más completos, destaca por sus cualidades energéticas y nutritivas así como su fácil asimilación.
Contiene seis de los ocho aminoácidos esenciales conocidos que necesitamos obtener de los alimentos ya que nosotros somos incapaces de fabricarlos. Contiene hidratos de carbono de asimilación lenta que nos proporciona energía durante largo tiempo y sin el inconveniente de las "subidas y bajadas" de la glucosa. Posee un alto contenido en fibra ayudando a prevenir el estreñimiento.
 L-Treonina es uno de los 20 aminoácidos que componen las proteínas, es un aminoácido esencial, esto quiere decir que no lo produce el organismo, debe obtenerse a través de la dieta o de la suplementación. L-Treonina es un aminoácido muy beneficioso que inhibe la acumulación de grasa en el hígado (lipotrópico) combinado con Aspártico y Metionina.
Es un potente precursor de la glicina y la serina, La Treonina se encuentra en el sistema nervioso central, el musculo esquelético y el miocardio (corazón).
Interviene en la producción de neurotransmisores, estos son la clave en la transmisión de información por parte de nuestro cerebro y los encargados de nuestro estado de ánimo y felicidad. También participa en la formación de colágeno, en la síntesis de elastina y en la elaboración del esmalte de dientes y uñas.
 El Kombucha es también conocido como hongo manchuriano, hongo del te u hongo chino. Aunque algunos creen que este nombre es de origen japonés nada tiene que ver el Kombucha japonés, que es una sopa de alga kombu, con el hongo que conocemos en occidente. En Japón a esta bebida se la conoce como Kocha, Kinoko u hongo del té negro. La Kombucha proviene del área de Asia oriental y llego a occidente a través de Rusia concretamente de la zona de Manchuria.
El té de Kombucha es beneficioso para normalizar el tracto intestinal, regular la flora intestinal, tiene efectos antibacterianos y antivíricos, activa las defensas del organismo, desintoxica el cuerpo, estimula la circulación y mejora la digestión de las proteínas.
 (Fuente: Soria Natural) Las frutas constituyen un grupo de alimentos cuyo consumo resurta muy apetecible y atractivo debido a la gran variedad de las mismas. así como por sus colores, sabores, aromas, formas y texturas.
La palabra "fruta" es el término alimentario de lo que en botánica se denomina "fruto": "parte comestible del vegetal que se desarrolla a partir de la flor y que en su interior contiene las semillas". Su consumo en estado natural produce sensaciones muy agradables a los sentidos y tiene la ventaja de que no se producen pérdidas nutricionales.
Hay algunos frutos que desde el punto de vista botánico cumplen los requisitos para ser considerados como tales, pero desde el punto de vista alimentario, tradicionalmente se les ha considerado hortalizas. Ocurre así con el pepino, el tomate o la calabaza.
 El azafrán (Crocus Sativus), se obtiene de los estigmas y terminaciones de los estilos desecados de su flor. Además de las propiedades culinarias, se le confieren otras propiedades como tónico, sedante y facilita la expulsión de los gases acumulados.
Su cultivo fue introducido por los árabes en España en el siglo X, siendo la primera especia oriental que se cultiva en Europa y la más valiosa, debido a que el proceso de obtención es totalmente manual, desde que se recoge, hasta su elaboración y envasado.
 El sésamo, también conocido con el nombre de ajonjolí, es una planta oleaginosa originaria de India y África (aunque otros dicen que procede de Oceanía). Ya las mujeres de la antigua babilonia utilizaban las semillas de sésamo mezcladas con miel para prolongar la juventud y la belleza; los soldados romanos hacían lo mismo para conseguir fortaleza y energía. A esta mezcla la llamaban "halva". Es un buen revitalizador y usado en tratamientos contra la flacidez.
 El Shiitake o el hongo de la longevidad, como es conocido en la medicina tradicional china, es una seta saprofita (que se alimenta de materia orgánica en descomposición) originaria del este de Asia.
Esta seta ha sido usada desde hace de más de 6000 años por sus virtudes medicinales. Durante la dinastía Ming (1368-1644) el médico Wu Juey escribió que está seta podría ser utilizada no solamente como alimento sino también como remedio para algunos padecimientos como enfermedades respiratorias superiores, mala circulación de la sangre, el mal del hígado, el agotamiento o la debilidad. Ya en esta misma época se pensaba que el Shiitake podría retrasar el envejecimiento.
 El licopeno es un pigmento vegetal soluble en grasas que es el responsable de aportar el color rojo característico de algunos alimentos como los tomates o la sandia. Pertenece a la familia de los carotenoides como el beta caroteno, sustancia que no puede ser sintetizada por el organismo por lo que debe ser ingerida a través de la alimentación.
En el organismo el licopeno está presente tanto en sangre como en tejidos concentrándose especialmente en la próstata lo que podría explicar su fuerte acción preventiva en la aparición del cáncer de próstata. También encontramos una alta concentración de licopeno en los pulmones, el hígado, el colon o la piel.
 La cáscara sagrada (Rhamnus purshianus) es uno de los laxantes vegetales más usados y conocidos. Ya los nativos de las costas americanas del pacífico lo utilizaban antes de la llegada de los conquistadores españoles a esas tierras.
 El sabal o saw palmetto es una palmera enana originaria de la zona de La florida (Estados Unidos) de la cual se recolecta el fruto, un pequeño dátil de tonos violáceos amarronados. Este pequeño dátil ya era consumido en la antigüedad por los indios seminolas americanos los cuales lo usaban para tratar patologías como la retención de líquidos, la impotencia masculina, falta de libido, cistitis y los problemas relacionados con la próstata.
Numerosos estudios demuestran la efectividad del sabal para el mantenimiento de una buena salud prostática ya que es de gran ayuda en casos de adenoma prostático al mejorar el flujo urinario, la frecuencia miccional y la dificultad urinaria.
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