El cardo mariano (silybum marianum) es una planta vigorosa, que llega a alcanzar los dos metros. Tiene hojas espinosas y su uso se limita a los frutos secos. Es un protector del hígado y favorece la secreción de la vesícula biliar.

Es originaria del entorno mediterráneo (sur de Europa, Oriente Próximo y norte de Africa) y suele criarse en terrenos con cierta humedad y barrancosos. 

Su fruto contiene silimarina, una sustancia que contiene silibina, silicristina, silidianina, que forman el complejo hepatoprotector más significativo del cardo mariano. La silimarina actúa directamente sobre las células del hígado, regenerándolas y combatiendo las sustancias hepatotóxicas (alcohol, y otros tóxicos de origen alimentario). Favorece, a su vez, la secreción de la vesícula biliar.

Algunas sustancias extraídas del cardo mariano se usa como antídoto, como por ejemplo en el caso de envenenamiento con la seta Amanita phalloides.

Curiosidades:
Según la leyenda, las hojas de este cardo se mancharon de blanco gracias a la leche derramada por la Virgen María mientras amamantaba al niño Jesús y de esta manera quedó bendecido y lleno de virtudes.

Indicaciones:
· Insuficiencia hepatobiliar, hepatitis agudas y crónicas, cirrosis.
· Si la asociamos a la fumaria, se obtiene un excelente efecto de drenante hepático.
· Por otro lado, es un hemostático natural utilizado en el caso de hemorragias nasales frecuentes y reglas muy abundantes.

Como se comercializa:
· Cardo mariano en extracto de Soria Natural.
· Cardo marino en cápsulas de Dietéticos Intersa. 

 

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