© 2006 Ruta Kucinskaite La equinacea (echinacea purpura y angustifolia) es una planta originaria del Norte de América descubierta por los colonos europeos por el uso que le daban las tribus indias, estas las utilizaban para combatir la tos, resfriados y los síntomas relacionados con enfermedades típicas de la estación invernal.

Se trata de una planta perenne de la familia de las margaritas de unos 45 cm. de alto de hojas compuestas y lanceoladas y capítulos florales grandes y solitarios en tonalidades que van desde el violeta hasta el púrpura según su variedad. Siendo la Echinacea Angustifolia en Estados Unidos y la Purpurea en Europa las que tienen un uso mas generalizado.

Entre sus componentes destacan los alcaloides, los aminoácidos, las vitaminas del grupo B, la vitamina C y minerales como el Hierro, Cromo, Silicio, Calcio o Magnesio.

(Fuente: Soria Natural) Muchos creen que esta fruta fue la causante de la expulsión de Adán y Eva del paraíso aunque parece ser que un error de traducción del latín hizo confundir una manzana (malum) con el fruto del mal (malus).

Se la considera la reina de las frutas por sus propiedades culinarias y medicinales. Aunque su composición nutricional no es excesivamente relevante, contiene numerosos compuestos no nutritivos de propiedades saludables, como fibra soluble (pectina), taninos (antiinflamatorios y astringentes), flavonoides (antioxidantes) y ácidos orgánicos (evitan las fermentaciones intestinales). Existe un dicho popular que dice que "a quien come una manzana al día, no le visita el médico".

El propóleo o própolis en estado bruto contiene 500 veces más bioflavonoides que las naranjas, los cuales son considerados hoy en día beneficiosos en estados de convalecencia.

El propóleo es una resina de composición compleja recogida de las yemas y cortezas de los árboles por las abejas, que la emplean para desinfectar las celdas de la colmena. La colmena es uno de los lugares más estériles conocidos en la naturaleza.

El gomasio o sal de sésamo es un condimento formado por semillas de sésamo tostadas y molidas mezcladas con sal marina.

Es ideal como condimento a usar en cereales y verduras (verter una cucharadita sobre el plato), proporcionando el agradable sabor ligeramente salado que combina muy adecuadamente con los alimentos que constituyen la base de la alimentación humana.

El sésamo es una semilla que se distingue por la riqueza en grasas poliinsaturadas. Tiene gran cantidad de propiedades. Es aconsejable durante el embarazo y la menopausia por su alto contenido en calcio. Colabora a la mejoría ante la rigidez de las articulaciones, previene la infertilidad masculina por su aporte en zinc. En la medicina china es usado para lubricar el corazón, hígado, páncreas, riñones y pulmones. Su aporte en lecitina, que supera en cantidad a la soja, ayuda a reducir y controlar los niveles de colesterol.

La yuca filamentosa ha sido usada tradicionalmente como uno de los principales recursos de los indios nativos del sudoeste de Estados Unidos y el norte de México donde ya se usaba en la antigüedad el jugo de su raíz y sus tallos como laxante natural y como remedio para depurar el organismo o combatir el dolor.

En uso externo, la decocción o la maceración de sus raíces y tallos eran utilizados para aliviar dolores articulares, para curar o desinfectar heridas o incluso como champú para combatir la caspa y la caída del cabello.

(Fuente: D'Shila) Los cabellos claros, castaños, rubios y tonos cenizas, por su menor concentración de pigmentación a base de melanina, se oscurecen y manchan con mucha más rapidez que los cabellos más oscuros, debido a factores climáticos, usos de colonias, etc. Esto es un fenómeno constatado por los profesionales en el cuidado del cabello; siendo particularmente cierto en el caso de los niños y adolescentes.

Los extractos de coco desecado y de la leche de coco, ricos en proteinas e hidratos de carbono y con elevada concentración de potasio, magnesio y calcio, estabilizan a los peróxidos, que son los agentes que por mecanismos naturales de oxidación, van devolviendo paulatinamente al cabello su color original.

La evidencia más antigua del cultivo de la yuca proviene de los datos arqueológicos de que se cultivó en el Perú hace unos 4000 años y fue de los primeros cultivos domesticados en América. Se trata de un tubérculo de forma alargada y aspecto leñoso con la piel parduzca del cual existen miles de variedades aunque la más consumida es la "manihot utilísima" o mandioca dulce y la "manihot esculenta" de la cual obtenemos la tapioca. 

A nivel dietético puede favorecer el alivio de las jaquecas e incluso favorecer la reducción del colesterol o la hipertensión.

(Fuente: Soria Natural) Los griegos y los romanos conocieron el cultivo del peral y fueron estos últimos los que lo introdujeron en la cuenca del Ebro. China y España son los principales países productores en la actualidad.

Se recomienda su consumo en casos de obesidad o sobrepeso por su efecto diurético y depurativo, así como en aumentos de la tensión arterial, retención de líquidos' y en problemas digestivos por su fácil y rápida digestión.

Es considerada "la fruta del hombre" por las propiedades de su piel para la próstata. disminuyendo su inflamación y eliminando las molestias.

El chitosan es un producto marino extraído de las cutículas de crustáceos, es de los polímeros (fibras) más abundantes, junto con la celulosa. Es biodegradable y carece de efectos secundarios, lo que le convierte en un producto con numerosas aplicaciones en el mundo de la herbodietética. Su uso principal es para la el control de peso y la reducción del colesterol LDL.

Por ser una fibra, es un elemento que no se absorbe ni se digiere, lo que le confiere gran importancia en las dietas de control de peso, ya que al ser ingerido atrae a los lípidos en su estructura y después se eliminan en la excreción.

El comino común "cuminum cyminum", también conocido con el nombre de "comino blanco", es una de las especias más utilizadas en la cocina mediterránea de donde es originario. Tiene un característico sabor amargo y un olor fuerte y algo dulzón debido a su alta concentración en aceites.

El aceite de comino negro se extrae de una planta llamada "Nigella sativa" originaria de Asia occidental India y Europa meridional. Se trata de una planta anual de entre 30 y 60 cm de altura de tonos verdes grisáceos y flores azules cuyo aroma recuerda a la nuez moscada.

El jabón de Alepo está hecho a base de aceite de oliva y aceite de bayas de laurel siguiendo el método de elaboración artesanal desde hace más de 2000 años en la ciudad de Alepo, situada al norte de Siria.

Es rico en vitaminas A, E, P y C y minerales: calcio, hierro, magnesio fosforo y azufre.

El orégano (Origanum vulgare L.) es una planta perenne de flores rosas, violáceas o blancas que crece en herbazales secos y al lado de bosques. Entre sus propiedades medicinales destaca como digestivo en casos de espasmos intestinales. Además de ayudar en las digestiones estomacales, por su contenido en ácido ursólico, sobre el que se ha comprobado su actividad antitumoral, lo hacen muy adecuado para ayudaren el tratamiento de enfermedades hepáticas.

El sirope de ágave es un jugo vegetal muy dulce que se extrae de un cactus originario de la América tropical, la subtropical y del Caribe. Existen numerosas especies de agave, pero quizás la más conocida sea el agave americano conocido también como "agave amarillo" o "pita".

El ágave americano es muy utilizado por los nativos mejicanos como diurético, depurativo y antiescorbútico. Las raíces son consideradas antisifilíticas, mientras que las hojas secas en infusión son utilizadas por sus propiedades digestivas y hepáticas. Externamente es utilizado para la irritación ocular y el jugo de la hoja fresco se usa para tratar heridas e irritaciones de la piel.

(Fuente: Soria Natural). La mandarina (citrus reticulata blanco) elimina metales pesados del organismo y es beneficiosa en resfriados y gripes.

Su composición es parecida a la de la naranja, aunque en menor cantidad: vitaminas. sobre todo C y carotenoides. minerales, ácidos orgánicos y flavonoides. Por sus propiedades antiinfecciosas, tonificantes y remineralizantes se recomienda especialmente en caso de resfriados, gripe e infecciones de garganta.Es una fruta muy apropiada para niños y personas mayores por su agradable sabor y fácil consumo.

La avena (avena sativa) es una cereal utilizado desde la edad del hierro. Es beneficioso en épocas de esfuerzo, estrés y convalecencia. La avena es uno de los cereales más completos, destaca por sus cualidades energéticas y nutritivas así como su fácil asimilación. 

Contiene seis de los ocho aminoácidos esenciales conocidos que necesitamos obtener de los alimentos ya que nosotros somos incapaces de fabricarlos. Contiene hidratos de carbono de asimilación lenta que nos proporciona energía durante largo tiempo y sin el inconveniente de las "subidas y bajadas" de la glucosa. Posee un alto contenido en fibra ayudando a prevenir el estreñimiento.