Salud urinaria
Arándano rojo americano e infecciones urinarias: qué dice hoy la evidencia científica
El interés por el arándano rojo americano (Vaccinium macrocarpon) continúa creciendo debido a su posible utilidad para disminuir la aparición de infecciones urinarias recurrentes, especialmente en mujeres con episodios repetidos.
La noticia original hacía referencia a diferentes investigaciones y a la labor divulgativa del Centro de Investigación sobre Fitoterapia (INFITO), destacando el interés del arándano rojo americano para reducir la aparición de infecciones urinarias.
Desde entonces se han publicado numerosos ensayos clínicos y revisiones sistemáticas que permiten conocer mejor en qué situaciones puede resultar beneficioso y cuáles son sus limitaciones.
El principal mecanismo estudiado no consiste en eliminar las bacterias, sino en dificultar que determinadas cepas de Escherichia coli, responsables de la mayoría de las infecciones urinarias, puedan adherirse al revestimiento de las vías urinarias.
Este efecto se atribuye principalmente a unas sustancias naturales denominadas proantocianidinas de tipo A (PAC-A), presentes en el arándano rojo americano.
Un mecanismo diferente al de los antibióticos
El arándano no actúa destruyendo las bacterias. Su posible beneficio consiste en dificultar su fijación al epitelio urinario, lo que podría favorecer que sean eliminadas con la orina antes de producir una infección.
Las revisiones científicas más recientes indican que los preparados de arándano pueden ayudar a disminuir el riesgo de infecciones urinarias recurrentes en determinadas personas, especialmente mujeres con antecedentes repetidos.
Sin embargo, los resultados no son idénticos en todos los estudios debido a las diferencias entre productos, dosis utilizadas, contenido en proantocianidinas y duración del tratamiento.
No trata una infección urinaria activa
Cuando existen síntomas compatibles con una infección urinaria —como dolor al orinar, fiebre, sangre en la orina o dolor lumbar— es imprescindible consultar con un profesional sanitario. El arándano no sustituye el tratamiento indicado por el médico.
- Mujeres con infecciones urinarias recurrentes.
- Personas que desean reducir la recurrencia de episodios bajo supervisión profesional.
- Pacientes en los que se busca disminuir el uso repetido de antibióticos cuando esté clínicamente indicado.
| Aspecto | Importancia |
|---|---|
| Especie vegetal | Debe tratarse de Vaccinium macrocarpon. |
| Contenido en PAC | Muchos estudios utilizan preparados estandarizados en proantocianidinas. |
| Concentración | Los zumos, cápsulas y extractos pueden aportar cantidades muy diferentes. |
| Azúcares añadidos | Algunos zumos comerciales contienen cantidades elevadas de azúcar. |
El arándano suele tolerarse bien cuando se consume en las cantidades habituales presentes en alimentos o complementos alimenticios. No obstante, las personas tratadas con anticoagulantes, especialmente warfarina, deben consultar previamente con su profesional sanitario debido a las posibles interacciones descritas.
La actualización se basa en revisiones sistemáticas recientes y en la revisión Cochrane sobre el uso del arándano rojo americano en la prevención de infecciones urinarias.
En resumen
La evidencia científica actual respalda el uso del arándano rojo americano como apoyo para reducir la recurrencia de infecciones urinarias en determinados grupos de población. Sin embargo, no debe considerarse un tratamiento para una infección ya establecida ni sustituye la atención médica cuando aparecen síntomas compatibles con una infección urinaria.
