El mineral de alumbre se presenta en la naturaleza en forma de sal cristalizada. Se ha usado desde la antigüedad, aunque cayó en desuso por la industria química. Ya era conocida por los romanos por sus cualidades cicatrizantes y bactericidas siendo usada por ello como desodorante, opero será en la época medieval cuando llegar a ser una materia de gran importancia económica. Plinius, escritor y naturalista romano, fue el primero en documentar el uso del “alumbre romanum” en su libro “naturales historia”.