El colágeno y su importancia en el organismo
El colágeno es la proteína más abundante del cuerpo humano. Forma fibras resistentes que aportan estructura, cohesión y flexibilidad a numerosos tejidos, aunque sus características y funciones varían según el tipo de colágeno y el lugar donde se encuentra.
En el organismo
Representa alrededor del 25-30 % de las proteínas corporales.
Función
Aporta resistencia, soporte, cohesión y elasticidad.
Tejidos
Piel, huesos, cartílagos, tendones, ligamentos y córnea.
Formación
Necesita aminoácidos y nutrientes como la vitamina C.
¿Qué es exactamente el colágeno?
El colágeno es una familia de proteínas fibrosas presentes principalmente en la matriz extracelular, la estructura que rodea y sostiene las células de los diferentes tejidos.
Sus moléculas se organizan formando una característica triple hélice. Posteriormente pueden agruparse en fibrillas y fibras capaces de soportar tensión, proporcionar estabilidad y mantener unidas las distintas estructuras corporales.
El colágeno se encuentra especialmente concentrado en:
Piel: participa en su estructura, resistencia y firmeza.
Huesos: forma parte de la matriz orgánica sobre la que se depositan los minerales.
Cartílagos: contribuye a soportar las fuerzas y presiones que reciben las articulaciones.
Tendones y ligamentos: proporciona resistencia a la tracción.
Córnea: su disposición ordenada contribuye a mantener la transparencia y la forma.
Vasos sanguíneos y órganos: forma parte de sus estructuras de soporte.
Un dato importante: no existe un único colágeno. Se han identificado numerosos tipos que presentan distinta composición, organización y función.
Los cinco tipos de colágeno más conocidos
Aunque existen más de veinte tipos de colágeno, los tipos I, II, III, IV y V son los más conocidos y estudiados.
Colágeno tipo I
Se encuentra principalmente en la piel, los huesos, los tendones, los ligamentos, la dentina y la córnea. Forma fibras resistentes y es esencial en los tejidos sometidos a fuerzas de tracción.
Colágeno tipo II
Es característico del cartílago y ayuda a formar una red capaz de resistir la presión intermitente que se produce durante el movimiento de las articulaciones. También se encuentra en el humor vítreo del ojo.
Colágeno tipo III
Aparece en la piel, los vasos sanguíneos y el tejido de soporte de diferentes órganos. Suele asociarse al colágeno tipo I y participa en la estructura de tejidos que necesitan cierta capacidad de expansión.
Colágeno tipo IV
Forma parte de las membranas basales, unas capas especializadas situadas bajo los epitelios y alrededor de determinados tejidos. Interviene en funciones de soporte y filtración.
Colágeno tipo V
Está presente en diversos tejidos intersticiales, la superficie de algunas células, el cabello y la placenta. Participa en la organización y regulación de las fibras de colágeno tipo I.
Diferencias entre los principales tipos
| Tipo | Localización principal | Función estructural |
|---|---|---|
| Tipo I | Piel, huesos, tendones y ligamentos | Resistencia a la tracción |
| Tipo II | Cartílago y humor vítreo | Resistencia a la presión |
| Tipo III | Piel, vasos y órganos | Soporte de tejidos flexibles |
| Tipo IV | Membranas basales | Soporte y filtración |
| Tipo V | Tejidos intersticiales y cabello | Organización de las fibras |
Producción de colágeno y paso del tiempo
El organismo fabrica colágeno de forma natural utilizando los aminoácidos procedentes de las proteínas de la dieta. En este proceso intervienen diferentes nutrientes, especialmente la vitamina C.
Con el paso de los años puede disminuir la capacidad para sintetizar y renovar el colágeno. A este proceso se suman factores relacionados con el estilo de vida y el entorno.
Edad
La renovación de los tejidos se vuelve progresivamente más lenta.
Radiación solar
La exposición excesiva al sol puede acelerar el deterioro del colágeno de la piel.
Tabaco
El tabaquismo favorece el estrés oxidativo y perjudica la calidad de los tejidos.
Alimentación
Una dieta poco equilibrada puede dificultar el aporte de aminoácidos y micronutrientes.
¿Cómo obtenemos colágeno?
El colágeno es una proteína de origen animal. Se encuentra en tejidos como la piel, los cartílagos, los huesos, los tendones y los ligamentos de los animales, así como en la piel y las espinas del pescado.
Durante la digestión, el colágeno de los alimentos se descompone en péptidos y aminoácidos. El organismo utiliza posteriormente estos componentes según sus necesidades, por lo que el colágeno ingerido no llega intacto y de manera directa a una articulación o zona determinada.
¿Existe colágeno vegetal?
Las plantas no producen colágeno. Los productos denominados “colágeno vegetal” suelen aportar aminoácidos, vitaminas, minerales o extractos destinados a proporcionar nutrientes relacionados con la formación normal de los tejidos, pero no contienen colágeno propiamente dicho.
Nutrientes relacionados con su formación
Proteínas: proporcionan aminoácidos como glicina, prolina y lisina.
Vitamina C: contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de la piel, los huesos y los cartílagos.
Zinc: contribuye al mantenimiento normal de la piel y los huesos.
Cobre: contribuye al mantenimiento normal de los tejidos conectivos.
Magnesio: contribuye al funcionamiento normal de los músculos y al mantenimiento de los huesos.
Colágeno y salud articular
El cartílago articular contiene una matriz rica en colágeno, especialmente de tipo II. Esta estructura ayuda a distribuir las cargas y a reducir la fricción entre los extremos de los huesos.
Algunas alteraciones articulares afectan al cartílago y a otros tejidos conectivos, pero no deben atribuirse únicamente a una supuesta “falta de colágeno”. Sus causas pueden ser degenerativas, inflamatorias, autoinmunes, traumáticas o metabólicas.
Artrosis: enfermedad degenerativa que afecta a toda la articulación, incluido el cartílago.
Artritis: término que engloba diferentes procesos inflamatorios articulares y que no debe confundirse con la artrosis.
Tendinopatías: alteraciones de los tendones relacionadas con sobrecarga, lesiones, envejecimiento u otros factores.
Bursitis: inflamación de las bolsas que reducen la fricción entre huesos, músculos y tendones.
La fibromialgia, el lupus eritematoso sistémico y la esclerodermia son enfermedades complejas que requieren diagnóstico y seguimiento médico. Los complementos de colágeno no sustituyen sus tratamientos ni deben presentarse como una cura para estas patologías.
Colágeno hidrolizado y complementos alimenticios
En los complementos alimenticios se utiliza con frecuencia colágeno hidrolizado. Mediante la hidrólisis, las proteínas se fragmentan en péptidos más pequeños que pueden disolverse y digerirse con mayor facilidad.
Las formulaciones disponibles no son todas iguales. Pueden variar en el origen del colágeno, la cantidad diaria aportada, el grado de hidrólisis y la presencia de otros componentes como membrana de huevo, magnesio, vitamina C, vitamina D, zinc o extractos vegetales.
Conviene distinguir: el colágeno hidrolizado, el colágeno tipo II no desnaturalizado y la membrana de huevo son ingredientes diferentes. No tienen la misma composición ni se utilizan en las mismas cantidades.
Complementos disponibles en herbolarios
Estos tres productos presentan formulaciones diferentes. La elección debe realizarse atendiendo a su composición, la dosis recomendada, los alérgenos y las necesidades de cada persona.
Colamag Membrana 30 cápsulas de Novadiet
Fórmula que combina membrana de huevo OVOMET®, colágeno hidrolizado de origen marino, MSM, vitamina C y zinc.
Aporte por una cápsula
Membrana de huevo OVOMET®: 300 mg.
Colágeno hidrolizado marino: 100 mg.
MSM: 40 mg.
Vitamina C: 26 mg.
Zinc: 5 mg.
La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de los cartílagos y los huesos. El zinc contribuye al mantenimiento de los huesos en condiciones normales.
Modo de empleo: tomar una cápsula por la mañana con ayuda de agua, siguiendo las indicaciones del fabricante.
Alérgenos: contiene derivados de huevo y pescado. En caso de embarazo, lactancia, alergias o tratamientos médicos, debe consultarse con un profesional sanitario.
Colágeno con Magnesio 270 comprimidos de AMLSport
Complemento alimenticio formulado con colágeno hidrolizado y magnesio, pensado especialmente para personas activas y deportistas.
Aporte según la dosis
6 comprimidos: 3,6 g de colágeno hidrolizado y 169 mg de magnesio.
9 comprimidos: 5,4 g de colágeno hidrolizado y 254 mg de magnesio.
El magnesio contribuye al funcionamiento normal de los músculos, al mantenimiento de los huesos y a disminuir el cansancio y la fatiga.
Modo de empleo: tomar entre 6 y 9 comprimidos diarios, repartidos entre el desayuno y la cena, siguiendo las indicaciones del fabricante.
Características: fórmula sin gluten y sin lactosa.
Bicartilac 100 cápsulas de Intersa
Complemento alimenticio elaborado con cartílago de tiburón como fuente de colágeno tipo II, vitaminas C y D3, extractos vegetales y fuentes de silicio.
Componentes principales
Cartílago de tiburón con colágeno tipo II.
Vitamina C.
Vitamina D3.
Extractos de reina de los prados y cola de caballo.
Bambú tabashir y dióxido de silicio.
Magnesio de origen marino.
La vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de los huesos y los cartílagos. La vitamina D contribuye al mantenimiento de los huesos y a la absorción y utilización normales del calcio y del fósforo.
Modo de empleo: tomar entre 2 y 4 cápsulas al día, respetando las instrucciones del fabricante.
Advertencias: contiene derivados de pescado y reina de los prados. Está desaconsejado durante el embarazo y la lactancia, en niños y adolescentes, en personas alérgicas a los salicilatos o al pescado y durante tratamientos anticoagulantes. Deben respetarse las demás contraindicaciones indicadas por el fabricante.
Comparativa de las tres formulaciones
| Producto | Ingrediente principal | Otros componentes | Alérgenos destacados |
|---|---|---|---|
| Colamag Membrana | Membrana de huevo y colágeno marino | MSM, vitamina C y zinc | Huevo y pescado |
| Colágeno con Magnesio | Colágeno hidrolizado | Magnesio | Consultar etiquetado |
| Bicartilac | Colágeno tipo II de origen marino | Vitaminas C y D3, plantas y silicio | Pescado |
Colamag Membrana: combina membrana de huevo, una pequeña cantidad de colágeno marino, MSM, vitamina C y zinc.
Colágeno con Magnesio AMLSport: proporciona la mayor cantidad diaria de colágeno hidrolizado de las tres fórmulas comparadas y añade magnesio.
Bicartilac: aporta colágeno tipo II de origen marino junto con vitaminas C y D3, extractos vegetales y fuentes de silicio.
¿Qué conviene revisar antes de elegir?
Composición
Tipo, origen y cantidad diaria de colágeno aportada.
Dosificación
Número de cápsulas o comprimidos que deben tomarse al día.
Alérgenos
Presencia de pescado, huevo u otros ingredientes relevantes.
Situación personal
Edad, alimentación, enfermedades, embarazo y tratamientos farmacológicos.
Precauciones generales
Comprueba siempre el origen del colágeno y la presencia de alérgenos.
Respeta la dosis diaria indicada en el etiquetado.
Consulta con un profesional sanitario durante el embarazo, la lactancia o si sigues un tratamiento farmacológico.
Un complemento alimenticio no sustituye una dieta variada y equilibrada.
No utilices estos productos como sustitutos del diagnóstico o tratamiento de una enfermedad articular.
