Los coleréticos son sustancias que estimulan la producción y secreción de bilis por parte del hígado, mientras que los colagogos facilitan la expulsión de la bilis de la vesícula biliar hacia el intestino delgado. Ambos términos se utilizan a menudo de manera intercambiable.
Los colagogos son extractos de plantas o fármacos que pueden facilitar la expulsión de la bilis retenida en la vesícula biliar al intestino, y casi siempre van acompañados de acción purgante intestinal.