Aunque durante años se comercializó en herbolarios españoles en formato jarabe, actualmente el Jarabe de Totumo de Zeus no se encuentra disponible de forma habitual, por lo que puede ser interesante conocer otras plantas de fitoterapia utilizadas tradicionalmente en fórmulas respiratorias.
¿Dónde se ha utilizado tradicionalmente el totumo?
Pulpa del fruto
Parte tradicionalmente empleada en jarabes y decocciones populares.
Uso respiratorio
Asociado tradicionalmente al bienestar de garganta y vías respiratorias.
Etnobotánica
Planta muy presente en la medicina popular latinoamericana.
Artesanía
Sus frutos secos se han usado para recipientes y objetos tradicionales.
El jarabe de la pulpa del Totumo (Crescentia cujete) se ha utilizado tradicionalmente por vía oral dentro de la medicina popular para el bienestar respiratorio en épocas de tos, catarro o molestias de garganta.
Perteneciente a la familia de las Bignoniáceas, recibe el nombre del latín crescere, que significa crecer. Es originario de zonas tropicales de América y ha tenido una larga presencia en tradiciones etnobotánicas de la Amazonia y otros territorios latinoamericanos.
Del totumo se utilizaba sobre todo la pulpa de los frutos. La decocción de esta pulpa se empleaba en medicina popular dentro de preparaciones tradicionales relacionadas con el aparato respiratorio.
Situación actual en herbolarios
El Jarabe de Totumo de Laboratorios Zeus fue durante años una de las presentaciones más conocidas con esta planta en el mercado español.
Actualmente, este producto no se comercializa de forma habitual, por lo que para el bienestar respiratorio suelen utilizarse otras alternativas de fitoterapia más disponibles, como tomillo, malvavisco, propóleo, saúco, drosera, llantén o eucalipto.
Otras propiedades atribuidas tradicionalmente al totumo
- A las hojas y al fruto se les han atribuido tradicionalmente propiedades analgésicas, antisépticas, calmantes, desinflamantes, emenagogas, expectorantes, pectorales, reconstituyentes y sudoríficas.
- La fruta en decocción del totumo también se ha empleado en la medicina popular para molestias digestivas como diarrea o dolor de estómago.
- Tradicionalmente se le han atribuido propiedades purgantes.
- La medicina tradicional ha utilizado sus hojas en preparaciones relacionadas con la tensión arterial.
- Las hojas del totumo han sido estudiadas por su contenido en compuestos antioxidantes.
- También se le han atribuido usos vermífugos dentro de tradiciones populares.
Según las palabras atribuidas al Dr. Leo Manfred, el totumo mezclado con azúcar fue recomendado tradicionalmente para preparaciones relacionadas con la tos y el bienestar respiratorio.
Comparativa con otras plantas de fitoterapia respiratoria
Al no estar disponible actualmente el jarabe de totumo de Zeus, puede ser útil comparar el uso tradicional del totumo con otras plantas e ingredientes habituales en herbolarios.
| Ingrediente | Uso tradicional | Presencia actual en herbolarios |
|---|---|---|
| Totumo | Pulpa usada tradicionalmente en jarabes populares para bienestar respiratorio. | Poco habitual actualmente en España. |
| Tomillo | Planta aromática tradicionalmente utilizada para garganta y vías respiratorias. | Muy frecuente en jarabes, infusiones y extractos. |
| Malvavisco | Rico en mucílagos, usado tradicionalmente para suavizar garganta y mucosas. | Habitual en fórmulas respiratorias suaves. |
| Propóleo | Ingrediente apícola utilizado tradicionalmente en preparados de garganta. | Muy frecuente en sprays, caramelos y jarabes. |
| Saúco | Flor y fruto usados tradicionalmente en invierno y cambios de estación. | Presente en jarabes, cápsulas e infusiones. |
| Drosera | Planta tradicionalmente utilizada en fórmulas relacionadas con la tos. | Frecuente en jarabes respiratorios. |
| Llantén | Usado tradicionalmente para suavizar garganta y apoyar el bienestar respiratorio. | Disponible en infusiones, extractos y fórmulas combinadas. |
¿Qué alternativa elegir si no hay totumo?
- Para suavizar garganta: malvavisco, llantén o propóleo.
- Para fórmulas de invierno: saúco, tomillo, equinácea o propóleo.
- Para jarabes respiratorios: tomillo, drosera, malvavisco y eucalipto.
- Para infusiones: tomillo, llantén, malvavisco, saúco o menta.
¿Sabías que el totumo...?
- Sus grandes frutos esféricos de cáscara leñosa se utilizan tradicionalmente para confeccionar artesanías y recipientes.
- Tras realizar varias pruebas en las que se combinó papel reciclado con pulpa de totumo, bicarbonato y piedra lumbre, se obtuvieron distintos tipos de papel que hacían viable su uso artesanal.
- Tradicionalmente el totumo también se ha usado en preparaciones populares para animales.
COMERCIALIZACIÓN EN HERBOLARIOS
Jarabe de totumo de Laboratorios Zeus
Este jarabe de la pulpa del Totumo de Laboratorios Zeus se comercializó en envases de 250 ml. Fue uno de los productos más conocidos en España con esta planta, aunque actualmente no se encuentra disponible de forma habitual.
En su momento se orientaba a consumidores interesados en fórmulas tradicionales de herbolario relacionadas con el bienestar respiratorio.
Nota actualizada: si no se encuentra disponible, pueden valorarse fórmulas con tomillo, malvavisco, propóleo, saúco, llantén o drosera, según la necesidad y siempre siguiendo las indicaciones del fabricante.
Presentamos algunas referencias a estudios realizados sobre el totumo. Es recomendable revisar los enlaces originales antes de su publicación, ya que algunas fuentes antiguas utilizaban enlaces acortados que pueden dejar de estar activos.
Un estudio realizado en 2015 con hojas y corteza del totumo analizó extractos de la planta y su actividad frente a determinados microorganismos en modelos experimentales. Más información: https://goo.gl/TRrtxx
Otro estudio del mismo año analizó el contenido fenólico de las hojas del totumo y su actividad antioxidante en ensayos de laboratorio. Más información: https://goo.gl/qKXdFa
Infografía sobre las propiedades del totumo
Preguntas frecuentes sobre el totumo
¿Qué es el totumo?
El totumo es una planta tropical conocida científicamente como Crescentia cujete, utilizada tradicionalmente en América Latina.
¿Qué parte se utilizaba tradicionalmente?
Principalmente la pulpa de sus frutos, aunque también existen usos populares de sus hojas y corteza.
¿Se comercializa actualmente el jarabe de totumo de Zeus?
Actualmente no se encuentra disponible de forma habitual en el mercado español.
¿Qué alternativas existen en fitoterapia respiratoria?
Tomillo, malvavisco, propóleo, saúco, drosera, llantén y eucalipto son ingredientes más habituales en fórmulas respiratorias actuales.
¿Cuál es el interés principal del totumo?
Su interés principal está en su valor etnobotánico y en su uso tradicional dentro de preparaciones populares relacionadas con el bienestar respiratorio.
