La bacopa se utiliza desde hace siglos como tónico intelectual. Descubre qué se ha investigado recientemente, sus posibles efectos sobre memoria y atención, sus limitaciones y seguridad.
El Ginkgo Biloba es una de las plantas más conocidas dentro de la fitoterapia moderna por su uso tradicional en el bienestar cognitivo, la concentración y la microcirculación.
La L- teanina es un interesante aminoácido no proteico derivado l-glutámico que supone mas del 50% de los aminoácidos libres presentes en el te verde y su contenido en este aminoácido supone el 1-2% de media del total de su peso en seco. Presenta importantes propiedades relajantes, de mejora del estrés, del estado de ánimo, de la concentración, de la agudeza mental y de la capacidad de aprendizaje.
La valeriana (Valeriana officinalis) es una planta tradicionalmente utilizada en complementos alimenticios orientados al bienestar emocional, la relajación y el descanso nocturno.
Plantas medicinales · Energía natural · Fitoterapia
Café (Coffea arabica): propiedades, beneficios y diferencias con el guaraná
El café es una de las bebidas más consumidas del mundo y una importante fuente natural de cafeína. Descubre sus propiedades, cuándo puede ser una buena opción y qué diferencias presenta frente al guaraná como estimulante vegetal.
Originario del este de África, el cultivo del café se ha extendido a numerosas regiones tropicales y actualmente constituye uno de los productos agrícolas más comercializados del mundo. Además de su apreciado aroma y sabor, destaca por su contenido en cafeína, compuestos fenólicos y otros antioxidantes naturales.
Sus frutos, conocidos como cerezas del café, contienen normalmente dos semillas que, tras un proceso de secado, tostado y molienda, dan lugar a una de las bebidas más populares del planeta.
Ficha rápida
| Nombre científico | Coffea arabica |
|---|---|
| Familia botánica | Rubiaceae |
| Parte utilizada | Semillas tostadas |
| Principales componentes | Cafeína, ácidos clorogénicos, polifenoles y diterpenos. |
| Uso tradicional | Bebida estimulante y fuente natural de cafeína. |
El café contiene cientos de sustancias naturales. Aunque la cafeína es la más conocida, su composición es mucho más compleja y explica buena parte de sus características organolépticas y de su interés nutricional.
Cafeína
Es un alcaloide de origen vegetal que actúa sobre el sistema nervioso central favoreciendo el estado de alerta y ayudando a disminuir la sensación de cansancio temporal.
Polifenoles
El café aporta diferentes compuestos fenólicos, especialmente ácidos clorogénicos, que participan en su capacidad antioxidante.
Minerales
Contiene pequeñas cantidades de potasio, magnesio y otros minerales presentes de forma natural en el grano de café.
Compuestos aromáticos
Durante el tostado se generan cientos de moléculas responsables del aroma y del sabor característicos del café.
La cafeína es el componente más conocido del café. Su mecanismo de acción consiste principalmente en bloquear de forma temporal los receptores de adenosina, una sustancia relacionada con la sensación de sueño y cansancio. Como consecuencia, muchas personas experimentan una mayor sensación de alerta y concentración tras su consumo.
Estado de alerta
Contribuye a disminuir la sensación de somnolencia temporal.
Concentración
Puede favorecer la atención y el rendimiento cognitivo a corto plazo.
Rendimiento físico
La cafeína es uno de los ingredientes más utilizados antes de la práctica deportiva.
El café puede formar parte de una alimentación equilibrada cuando se consume con moderación y se tolera correctamente. Sus efectos dependen de la cantidad ingerida, la sensibilidad individual a la cafeína, la hora del día y la forma de preparación.
Mayor estado de alerta
La cafeína ayuda a reducir temporalmente la sensación de somnolencia y puede favorecer la atención durante periodos de actividad mental.
Menor sensación de cansancio
Su efecto estimulante puede proporcionar una sensación pasajera de energía, especialmente en momentos de fatiga o falta de descanso.
Aporte de antioxidantes
El café contiene polifenoles y ácidos clorogénicos, compuestos vegetales que participan en la protección frente al daño oxidativo.
Rendimiento físico
En determinadas cantidades, la cafeína puede contribuir a mejorar el rendimiento y la resistencia durante el ejercicio físico.
Importante: estos posibles efectos no convierten al café en un tratamiento frente a enfermedades. Su consumo debe valorarse dentro del conjunto de la dieta y del estilo de vida.
La cantidad de cafeína de una taza puede variar mucho según el tipo de café, la variedad del grano, el grado de tostado, el método de preparación y el tamaño de la ración.
Referencia general para adultos sanos
Hasta 400 mg al día
Distribuidos a lo largo de la jornada y siempre teniendo en cuenta la sensibilidad individual.
Como orientación aproximada, una taza de café puede aportar entre 60 y 120 mg de cafeína, aunque algunas preparaciones superan ampliamente estas cantidades. También debe sumarse la cafeína procedente de té, bebidas energéticas, cacao, guaraná, yerba mate y determinados complementos alimenticios.
| Producto | Cafeína aproximada |
|---|---|
| Café espresso | 50-80 mg por taza pequeña |
| Café filtrado | 80-120 mg por taza |
| Té negro | 30-60 mg por taza |
| Té verde | 20-45 mg por taza |
| Café descafeinado | Generalmente menos de 10 mg por taza |
La hora también importa
La cafeína puede permanecer varias horas en el organismo. Las personas con problemas de sueño deberían evitar el café y otros estimulantes durante la tarde y la noche.
La tolerancia a la cafeína varía considerablemente. Algunas personas pueden tomar varias tazas sin notar molestias, mientras que otras presentan nerviosismo o alteraciones del sueño con cantidades pequeñas.
Insomnio
Puede dificultar la conciliación del sueño o reducir su calidad.
Nerviosismo
Un exceso puede provocar inquietud, irritabilidad o temblores.
Palpitaciones
Las personas sensibles pueden experimentar aceleración del ritmo cardiaco.
Molestias digestivas
Puede agravar la acidez, el reflujo o determinadas molestias gastrointestinales.
Embarazo
Debe controlarse la ingesta total de cafeína y seguir las recomendaciones sanitarias.
Hipertensión
Conviene consultar con un profesional cuando exista hipertensión no controlada.
El café y el guaraná son dos fuentes vegetales de cafeína, pero se consumen de manera diferente. El café se utiliza principalmente como bebida, mientras que el guaraná suele incorporarse a complementos alimenticios, bebidas y preparados para el rendimiento físico o mental.
| Característica | Café | Guaraná |
|---|---|---|
| Origen botánico | Coffea arabica y otras especies de Coffea | Paullinia cupana |
| Parte utilizada | Semillas tostadas | Semillas |
| Forma habitual de consumo | Bebida | Cápsulas, extractos o bebidas |
| Componente estimulante principal | Cafeína | Cafeína |
| Control de la cantidad | Depende del tamaño y la preparación | La dosis aparece indicada en el etiquetado |
| Uso práctico | Consumo cotidiano y social | Formato concentrado y fácil de transportar |
Producto relacionado
Extracto de Guaraná de Integralia
El Extracto de Guaraná 60 cápsulas vegetales de Integralia es una alternativa práctica para quienes desean incorporar guaraná a su rutina diaria sin recurrir a una bebida de café.
El guaraná contiene cafeína de forma natural, por lo que debe tenerse en cuenta la cantidad total procedente de todas las fuentes consumidas durante el día.
60 cápsulas vegetales
Formato cómodo para integrar en la rutina diaria.
Atención: no conviene combinar café, guaraná, bebidas energéticas y otros complementos con cafeína sin calcular previamente la ingesta total diaria.
El café descafeinado se obtiene retirando la mayor parte de la cafeína de los granos verdes antes del tostado. Para ello se utilizan distintos procedimientos industriales.
Método con agua
Los granos se humedecen y la cafeína se extrae mediante agua y filtros especiales, procurando conservar los compuestos aromáticos.
Dióxido de carbono
Se utiliza dióxido de carbono a presión para separar selectivamente la cafeína del grano.
Disolventes autorizados
Determinados procesos emplean sustancias autorizadas que posteriormente se eliminan antes del tostado.
El café descafeinado no está completamente libre de cafeína, aunque su cantidad es muy inferior a la de un café convencional. Puede ser una alternativa para personas sensibles o para quienes desean disfrutar de su sabor por la tarde o por la noche.
Cultivo tropical
El café se cultiva principalmente entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, en el llamado cinturón del café.
Muchas especies
Existen numerosas especies del género Coffea, aunque Coffea arabica y Coffea canephora son las más utilizadas comercialmente.
El tostado transforma el grano
Durante el tostado se desarrollan el aroma, el sabor y el color característicos del café.
No es la única fuente de cafeína
La cafeína también aparece de forma natural en el té, el cacao, la yerba mate, la nuez de cola y el guaraná.
¿Cuántas tazas de café se pueden tomar al día?
Depende de la cantidad de cafeína de cada preparación y de la sensibilidad individual. Como referencia general, los adultos sanos no deberían superar los 400 mg diarios procedentes de todas las fuentes.
¿El café descafeinado contiene cafeína?
Sí, pero en cantidades mucho menores que el café convencional.
¿El guaraná tiene cafeína?
Sí. Las semillas de guaraná contienen cafeína de forma natural, por lo que debe sumarse a la consumida mediante café, té u otros productos.
¿Es mejor el café o el guaraná?
No existe una opción universalmente mejor. El café se consume como bebida, mientras que el guaraná permite una presentación concentrada en cápsulas. La elección depende de las preferencias y de la tolerancia individual.
¿Puede tomarse café por la noche?
Las personas sensibles deberían evitarlo varias horas antes de acostarse, ya que la cafeína puede dificultar el descanso.
¿El café sustituye al descanso?
No. Puede reducir temporalmente la sensación de cansancio, pero no compensa la falta de sueño ni sustituye un descanso adecuado.
El café es una bebida de origen vegetal conocida especialmente por su contenido en cafeína. Consumido con moderación, puede favorecer temporalmente el estado de alerta, la concentración y el rendimiento físico, además de aportar compuestos antioxidantes.
Sin embargo, no todas las personas responden igual. El exceso de cafeína puede provocar nerviosismo, insomnio, molestias digestivas o palpitaciones. También debe tenerse especial precaución durante el embarazo, en caso de hipertensión no controlada y cuando se utilizan medicamentos o complementos estimulantes.
El guaraná constituye otra fuente natural de cafeína y puede resultar una opción práctica para quienes prefieren un complemento en cápsulas. En todos los casos, es fundamental revisar la cantidad aportada por cada producto y evitar sumar varias fuentes de cafeína sin control.
