Un análisis presentado en las Sesiones Científicas 2026 de la American Heart Association ha identificado una mayor proporción de notificaciones de acontecimientos cardiovasculares graves asociadas a bebidas energéticas y complementos alimenticios con estimulantes.
Publicado el 12 de noviembre de 2026 | Investigación preliminar: AHA 2026, resumen MDP0323
Los investigadores examinaron 28.345 informes de posibles efectos adversos recibidos por la FDA estadounidense entre 2017 y 2025. Los resultados plantean nuevas preguntas sobre la seguridad de algunos productos, especialmente entre adultos jóvenes, pero no demuestran que los estimulantes hayan causado los episodios.
¿Qué ha encontrado la investigación?
De las 28.345 notificaciones analizadas, 854 estaban relacionadas con bebidas energéticas o complementos que contenían cafeína u otros ingredientes estimulantes. Las restantes 27.491 correspondían a productos sin esos ingredientes.
Al comparar ambos grupos, los investigadores observaron que determinadas complicaciones cardiovasculares aparecían proporcionalmente con mayor frecuencia en las notificaciones del grupo con estimulantes.
Principales resultados comunicados
- Parada cardiaca: aproximadamente 11 veces más frecuente en las notificaciones.
- Infarto de miocardio: unas 4,5 veces más frecuente.
- Arritmias ventriculares o palpitaciones: alrededor de 4 veces más frecuente.
- Taquicardia: casi 3 veces más frecuente.
- Edad: aproximadamente el 45 % de las notificaciones cardiovasculares del grupo con estimulantes correspondía a personas de 18 a 34 años.
Estos valores describen diferencias entre notificaciones, no diferencias en el riesgo real de sufrir un problema cardíaco.
¿Significa que los estimulantes multiplican por once el riesgo?
No. Esta es la principal precaución al interpretar los resultados. Los datos proceden de un sistema de vigilancia de posibles efectos adversos, no de un ensayo clínico ni de un estudio que siguiera a todos los consumidores.
Una notificación indica que se ha comunicado un acontecimiento después del uso de un producto, pero no demuestra que ese producto lo haya causado.
Además, se desconoce cuántas personas consumieron estas bebidas o complementos sin experimentar ningún problema. Sin ese dato, denominado denominador de exposición, no puede calcularse la incidencia de los acontecimientos.
Una señal de seguridad, no una prueba de causalidad
La investigación se presentó como resumen de congreso y sus resultados son preliminares. Las notificaciones pueden estar incompletas, contener información sin verificar o verse afectadas por infranotificación y otros sesgos. Se necesitan investigaciones adicionales para confirmar o descartar una relación causal.
Cafeína, guaraná, mate y otros ingredientes: no todos los productos son iguales
El análisis agrupó productos con ingredientes muy diferentes. Entre ellos figuraban cafeína, guaraná, yerba mate, extractos de té verde y café, teobromina, sinefrina y yohimbina.
También se incluyeron sustancias como efedra, DMAA e higenamina, cuya situación regulatoria y perfil de seguridad no son comparables a los de alimentos habituales con cafeína.
Por ello, los resultados no deben extrapolarse automáticamente al consumo moderado de café, ni atribuirse por igual a todos los complementos que contienen extractos vegetales.
La asociación sectorial estadounidense Council for Responsible Nutrition cuestionó precisamente esta agrupación heterogénea. Su valoración constituye una posición de la industria y debe distinguirse de los resultados científicos.
¿Cuánta cafeína se considera segura en Europa?
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece los siguientes valores de referencia para la población adulta sana:
200 mg
Por toma individual
Cantidad que, en general, no plantea problemas de seguridad para adultos sanos.
400 mg
Durante el día
Referencia para adultos sanos, sumando la cafeína procedente de todas las fuentes.
Estos valores no son objetivos de consumo ni garantías universales. La EFSA establece consideraciones diferentes para el embarazo y otros grupos de población. Además, las fórmulas que combinan varios estimulantes pueden requerir una evaluación específica.
Cómo calcular la cafeína acumulada durante el día
El problema práctico puede aparecer cuando se suman varias fuentes de cafeína sin tener en cuenta su cantidad total.
Por ejemplo, una persona podría consumir un café por la mañana, una bebida energética por la tarde y un complemento preentreno antes de hacer ejercicio. Para valorar su ingesta es necesario sumar la cafeína de los tres productos.
Ejemplo orientativo de cálculo
Café: 80 mg
Bebida energética: 160 mg
Complemento preentreno: 200 mg
Total: 440 mg de cafeína
Ejemplo ilustrativo, no composición de productos concretos. Las cantidades reales deben comprobarse en el etiquetado.
En este supuesto se superaría la referencia diaria de 400 mg establecida por EFSA para adultos sanos.
Conviene revisar las etiquetas de bebidas energéticas, complementos preentreno y productos que incorporen guaraná, mate o extractos de café o té. Si se utilizan varios productos, debe contabilizarse la cafeína total declarada y evitar asumir que una mezcla vegetal carece de efectos estimulantes.
¿Qué precauciones conviene adoptar?
- Comprobar la cantidad de cafeína por dosis y por ración consumida.
- Sumar todas las fuentes de cafeína del día, incluidos alimentos, bebidas y complementos.
- Prestar especial atención a las fórmulas que combinan distintos estimulantes.
- Evitar combinar productos estimulantes con alcohol u otras sustancias sin conocer sus posibles efectos.
- Consultar con un profesional sanitario ante enfermedades cardiovasculares, tratamientos farmacológicos o dudas sobre la seguridad de un producto.
Las palpitaciones persistentes, el dolor torácico, los desmayos y las alteraciones importantes del ritmo cardíaco requieren atención sanitaria. Ante dolor torácico intenso, pérdida de conocimiento u otros signos de una posible emergencia cardiovascular, debe llamarse al 112.
Qué aporta esta investigación
La principal aportación del trabajo no es demostrar que el café o los complementos con cafeína provoquen infartos, sino identificar una señal que merece mayor investigación y vigilancia.
Para los consumidores, el mensaje más útil es conocer la composición de los productos, revisar la cantidad total de cafeína y no considerar equivalentes todas las fórmulas estimulantes.
Fuentes y documentación
1. American Heart Association (2026).
Investigación presentada en Scientific Sessions 2026. Resumen MDP0323. Consultar la comunicación científica original
2. EFSA. Seguridad de la cafeína.
Evaluación europea sobre consumo de cafeína y niveles de referencia. Consultar la evaluación de EFSA
3. FDA / openFDA.
Información y limitaciones del sistema de notificación de acontecimientos adversos relacionados con alimentos y complementos. Consultar las limitaciones de la base de datos
4. Council for Responsible Nutrition.
Valoración sectorial estadounidense sobre los resultados preliminares. Consultar la respuesta de CRN
Nota informativa: Este artículo tiene fines exclusivamente divulgativos y no sustituye el consejo de profesionales sanitarios. La información presentada corresponde a una investigación preliminar y no permite establecer relaciones causales entre el consumo de los productos estudiados y los acontecimientos cardiovasculares notificados.
