La frángula (Rhamnus frangula) es también conocida con el nombre de arraclán. Es un arbusto de entre 3 y 6 metros de altura que crece en los bosques húmedos de Europa, Asia y el norte de África.
Su uso es conocido por la medicina tradicional desde el siglo XVI, a partir de los trabajos del botánico Andrea Mattioli.
Punto clave
La frángula no debe utilizarse fresca. La corteza debe secarse al menos durante un año o someterse a un tratamiento térmico adecuado para reducir su acción purgante intensa.
¿Por qué se utiliza la frángula?
Su propiedad más conocida es su uso tradicional en casos de estreñimiento ocasional. También se ha utilizado en limpiezas intestinales, disquinesias hepatobiliares y como coadyuvante en tratamientos antihelmínticos.
Es una de las plantas laxantes tradicionales más conocidas y antiguamente se utilizaba para realizar vaciados gastrointestinales previos a determinadas intervenciones o procedimientos.
Uso puntual → Estimulación intestinal → Aumento del tránsito → Evacuación
Principales usos tradicionales
Tránsito intestinal
Utilizada tradicionalmente como apoyo puntual en casos de estreñimiento ocasional.
Uso digestivo
Presente en fórmulas digestivas combinadas con otras plantas como sen, lino o alcaravea.
Uso externo
Tradicionalmente se ha empleado en lavados externos para la limpieza de la piel.
Frángula fresca y frángula seca: una diferencia importante
La frángula es una planta que no debe usarse nunca fresca, debido a que posee derivados antracénicos de marcada acción purgante.
Es necesario dejarla secar al menos durante un año o someterla a una temperatura de 100 grados durante una hora para lograr la oxidación y la inactivación de los principios más irritantes.
| Forma de la planta | Uso recomendado | Observación |
|---|---|---|
| Corteza fresca | No recomendada. | Puede resultar demasiado purgante e irritante. |
| Corteza seca | Uso tradicional controlado. | Debe haber sido correctamente envejecida o tratada. |
| Fórmulas comerciales | Uso según indicaciones del fabricante. | Permiten una dosificación más controlada. |
Comparativa con otras plantas para el tránsito intestinal
| Planta o fibra | Uso tradicional | Tipo de acción |
|---|---|---|
| Frángula | Estreñimiento ocasional. | Laxante estimulante. |
| Sen | Evacuación puntual. | Laxante estimulante más intenso. |
| Cáscara sagrada | Tránsito intestinal ocasional. | Laxante estimulante. |
| Psyllium | Regularidad intestinal. | Fibra soluble formadora de volumen. |
| Lino | Bienestar intestinal. | Fibra y mucílagos. |
| Inulina | Microbiota y aporte de fibra. | Fibra prebiótica. |
Uso actual de la frángula
Actualmente la frángula suele encontrarse en fórmulas combinadas para el tránsito intestinal, junto con plantas o fibras como sen, lino, malva, regaliz, alcaravea, psyllium o inulina.
La tendencia actual es reservar las plantas laxantes estimulantes para usos puntuales, priorizando antes medidas como aumentar el consumo de agua, fibra alimentaria, frutas, verduras y actividad física regular.
Consejo práctico
Antes de recurrir a laxantes estimulantes, suele ser recomendable revisar la dieta, la hidratación, el consumo de fibra y el nivel de actividad física. Si el estreñimiento es persistente, conviene consultar con un profesional sanitario.
Otros usos tradicionales
En uso externo se ha utilizado tradicionalmente en la limpieza de heridas. También se ha empleado en la industria textil para elaborar tinte rojo.
Asimismo, se le han atribuido propiedades coleréticas, relacionadas con el funcionamiento hepático y biliar, aunque su uso principal sigue estando asociado al tránsito intestinal.
Contraindicaciones y precauciones importantes
La frángula debe utilizarse con prudencia y únicamente de forma puntual.
No se recomienda su uso en los siguientes casos:
- Embarazo y lactancia.
- Niños, salvo indicación profesional.
- Enfermedad de Crohn.
- Intestino irritable.
- Hemorroides.
- Dolor abdominal de origen desconocido.
- Obstrucción intestinal.
- Procesos inflamatorios intestinales.
- Tratamientos cardiotónicos o medicación que pueda verse afectada por pérdidas de electrolitos.
El uso prolongado puede provocar:
- Dependencia del laxante.
- Diarrea.
- Dolor abdominal.
- Pérdida de líquidos y electrolitos.
- Alteración del tránsito intestinal normal.
Importante: no debe utilizarse como ayuda para adelgazar. Si el estreñimiento es frecuente o persistente, es necesario consultar con un profesional sanitario.
Comercialización en herbolarios
Algunos productos que contienen frángula o fórmulas relacionadas con el tránsito intestinal son:
DEPURA BIOTIC 60 Cápsulas de DMI con psyllium, frángula y sen
DEPURA BIOTIC de DMI Innovative Nutrition es un complemento alimenticio en cápsulas vegetales que combina fibra de psyllium, extractos vegetales seleccionados, aloe vera liofilizado y una mezcla exclusiva de probióticos Megaflora 9 EVO®.
Su formulación reúne ingredientes tradicionalmente utilizados en productos destinados al bienestar digestivo y al mantenimiento de hábitos saludables. Más información...
Colon Cleanse Lax Day 800 mg Rosa de ESI – 30 tabletas con Aloe vera
Colon Cleanse Lax Day de ESI es un complemento alimenticio presentado en formato de 30 tabletas de 800 mg, formulado con aloe vera y una combinación de extractos vegetales seleccionados para apoyar la regularidad intestinal y el bienestar digestivo.
Su formulación combina ingredientes tradicionalmente utilizados en productos destinados al equilibrio digestivo, incluyendo aloe vera, hinojo, menta, ruibarbo, melisa, canela y otras plantas complementarias. Más información...
Preguntas frecuentes sobre la frángula
¿Qué es la frángula?
La frángula o arraclán es un arbusto cuya corteza se ha utilizado tradicionalmente en fitoterapia digestiva.
¿Para qué se utiliza?
Se utiliza principalmente como apoyo puntual en casos de estreñimiento ocasional.
¿Se puede tomar fresca?
No. La corteza fresca no debe utilizarse porque puede resultar demasiado purgante e irritante.
¿Se puede usar durante mucho tiempo?
No se recomienda su uso prolongado. Debe reservarse para pautas cortas y ocasionales.
¿Es igual que el sen?
No. Ambas son plantas laxantes estimulantes, pero el sen suele considerarse más intenso. La elección debe hacerse según necesidad y tolerancia.
Foto: Robert H. Mohlenbrock
