Es una planta muy parecida a la hierbabuena, diferenciándose principalmente en el tallo (la menta lo tiene rojizo y la hierbabuena verde). Es una planta perenne que puede durar hasta 6 años. La parte utilizada es la hoja seca.
Su aceite esencial (mentol) y sus flavonoides le confieren una acción aromatizante y antiséptica (sobre todo a nivel local y de las mucosas del tracto digestivo) muy característica, siendo también muy propio de la menta su actividad expectorante, mucolítica y descongestionante.
Además, por sus principios amargos, tiene una acción carminativa y digestiva.
Además de usarse para tratar resfriados y gripes, se recomienda el uso de la menta en caso de:
- Dispepsias hipo secretoras y en general problemas digestivos.
- La menta piperita facilita la digestión, alivia las nauseas, gases y vómitos. Se recomienda para combatir los resfriados.
- El aceite esencial de menta es un buen aliado para los conductores durante los viajes. Coloca un algodón o gasa impregnado de este aceite cerca del puesto del conductor. Su aroma contribuye a mantener la concentración.
- Podría ayudar con el síndrome del intestino irritable, una afección a largo plazo que puede causar calambres, hinchazón, gases, diarrea y estreñimiento.
- El aceite esencial de menta y los champús que lo contienen ayuda a regular la grasa del cuero cabelludo.
- La menta piperita facilita la digestión, alivia las nauseas, gases y vómitos. Se recomienda para combatir los resfriados. Calma las jaquecas y las migrañas.
- Externamente (uso tópico) se emplea en inflamaciones osteoarticulares, odontalgias, resfriados, gripe, bronquitis, asma, sinusitis, etc.
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Presentamos algunas referencias a estudios y ensayos clínicos realizados sobre la menta.
El aceite esencial de menta puede reducir el dolor y mejorar la estimulación mental. Un estudio realizado en el año 2013 encontró que la aplicación de aceite de menta, mezclado con aceite de eucalipto y etanol, ayuda a reducir la sensibilidad al dolor de cabeza, fibromialgia y aumentar el rendimiento cognitivo. (Consultar estudio...).
Foto de Herbolario Allium
