Maíz: propiedades y usos de sus estigmas
El maíz (Zea mays L.) es una planta originaria de América y uno de los cereales más cultivados del mundo. El grano se emplea como alimento, mientras que los estigmas o barbas de maíz cuentan con una larga tradición de utilización en preparados orientados al bienestar urinario.
Nombre botánico
Zea mays L.
Parte usada
Grano, germen y estigmas.
En fitoterapia
Se emplean principalmente los estigmas.
Como alimento
Grano, harina, almidón y aceite.
Origen y características del maíz
El maíz fue domesticado en Mesoamérica y posteriormente se extendió por todo el continente americano. Tras su llegada a Europa, su cultivo se difundió por regiones de todo el mundo gracias a su capacidad de adaptación y a su importancia alimentaria.
Es una planta herbácea anual de tallo robusto que puede alcanzar varios metros de altura, dependiendo de la variedad y de las condiciones de cultivo. Necesita temperaturas cálidas, buena exposición solar y una disponibilidad adecuada de agua.
Las mazorcas corresponden a sus inflorescencias femeninas. De ellas surgen unos filamentos largos y sedosos conocidos como barbas, estilos o estigmas de maíz. Cada filamento participa en la fecundación de uno de los futuros granos de la mazorca.
Una planta, diferentes ingredientes: el grano, el germen, el almidón, las proteínas y los estigmas proceden del maíz, pero presentan composiciones y funciones completamente distintas.
Grano, germen y estigmas: no son lo mismo
| Parte o derivado | Utilización habitual | Función principal |
|---|---|---|
| Grano | Alimentación, harina, sémola y otros preparados. | Aporte principalmente energético y nutricional. |
| Germen y aceite | Alimentación, complementos y cosmética. | Fuente de lípidos, especialmente ácido linoleico, y vitamina E. |
| Proteína hidrolizada | Champús, lociones y tratamientos capilares. | Ingrediente cosmético acondicionador y protector de la fibra capilar. |
| Estigmas o barbas | Infusiones y complementos alimenticios. | Uso tradicional relacionado con el aumento de la eliminación urinaria. |
| Maltodextrina | Complementos, alimentos y otras formulaciones. | Excipiente o soporte tecnológico; no equivale a un extracto de estigmas. |
Los estigmas o barbas de maíz
Los estigmas se recolectan normalmente antes de que la mazorca alcance su madurez completa y posteriormente se secan. Contienen diferentes compuestos vegetales, entre ellos flavonoides, compuestos fenólicos, fitosteroles y sales minerales.
Su utilización más conocida es la preparación de infusiones y complementos alimenticios destinados a favorecer el drenaje y la eliminación de líquidos.
Uso tradicional urinario
Los preparados de estigmas de maíz se han utilizado tradicionalmente para ayudar a aumentar la cantidad de orina, acompañados de una ingesta suficiente de líquidos, y para aliviar molestias urinarias leves.
Esto no significa que los estigmas de maíz traten por sí solos una infección urinaria, un cálculo renal o una enfermedad del riñón. Estas situaciones requieren valoración sanitaria y no deben sustituirse por un complemento alimenticio.
Consulta médica: la aparición de fiebre, dolor intenso, escozor persistente, espasmos, sangre en la orina o dificultad para orinar necesita valoración profesional.
Otros componentes estudiados
Los estigmas de maíz han sido objeto de estudios experimentales por su contenido en flavonoides, polisacáridos y otros compuestos vegetales. Algunas investigaciones han evaluado su posible actividad antioxidante y su relación con el metabolismo de la glucosa.
Sin embargo, estos resultados preliminares no permiten recomendar los estigmas de maíz como tratamiento para la diabetes ni sustituir la medicación o las pautas indicadas por un profesional sanitario.
El maíz en la alimentación
El grano de maíz aporta principalmente hidratos de carbono, además de cantidades variables de fibra, proteínas, vitaminas y minerales. Puede consumirse fresco, cocido o transformado en harina, sémola y otros productos.
Naturalmente sin gluten
El maíz no contiene gluten de manera natural. Las personas celíacas deben comprobar que el producto elaborado esté etiquetado como «sin gluten» para evitar contaminaciones cruzadas.
Aceite de germen
Destaca por su contenido en ácido linoleico, un ácido graso poliinsaturado omega 6, y por aportar vitamina E.
Las propiedades nutricionales del grano o del aceite de germen no deben trasladarse automáticamente a los estigmas, a la maltodextrina o a las proteínas hidrolizadas utilizadas en cosmética.
Productos que contienen maíz
El maíz aparece en estas tres fórmulas de maneras muy diferentes. Solo uno de los productos contiene específicamente sus estigmas.
Placenta Vegetal Capilar Plus Forte Shock D’Shila
Tratamiento cosmético intensivo formulado con placenta vegetal, extractos botánicos, hidrolatos, minerales y proteínas para el cuidado del cabello y del cuero cabelludo.
¿Cómo se utiliza el maíz?
La fórmula contiene proteína hidrolizada de maíz y aminoácidos procedentes del germen. Estos ingredientes cosméticos ayudan a acondicionar la fibra capilar, mejorar su manejabilidad y aportar una apariencia de mayor cuerpo y fortaleza.
No contiene estigmas de maíz con finalidad diurética. El derivado del maíz se utiliza exclusivamente dentro de una fórmula cosmética de aplicación externa.
Presentación: 4 frascos de 25 ml.
Ver Placenta Vegetal D’ShilaCola de Caballo Plus 60 cápsulas de Integralia
Complemento alimenticio que combina cola de caballo, diente de león, ortosifón y estigmas de maíz en una fórmula vegetal orientada al drenaje y a la eliminación de líquidos.
¿Cómo se utilizan los estigmas?
La dosis diaria de tres cápsulas proporciona 6 mg de estigmas de maíz. Se incorporan como parte de la combinación de plantas tradicionalmente utilizadas para favorecer la eliminación urinaria de líquidos.
La acción del producto corresponde al conjunto de su formulación: 750 mg de cola de caballo, 120 mg de diente de león, 120 mg de ortosifón y 6 mg de estigmas de maíz por tres cápsulas.
Presentación: envase de 60 cápsulas.
Ver Cola de Caballo PlusBitransamin 60 cápsulas de Dietéticos Intersa
Complemento alimenticio elaborado con extractos de alcachofa, rábano negro, desmodium y cardo mariano, plantas tradicionalmente presentes en fórmulas orientadas al bienestar digestivo y hepático.
¿Qué función tiene el maíz?
Contiene maltodextrina de maíz, utilizada como excipiente o soporte tecnológico de la formulación. No es un extracto de la planta ni aporta las propiedades tradicionales de los estigmas.
Los ingredientes vegetales activos del producto son la alcachofa, el rábano negro, el desmodium y el cardo mariano. La presencia de maltodextrina de maíz no convierte a Bitransamin en un preparado fitoterápico de maíz.
Presentación: envase de 60 cápsulas.
Ver Bitransamin Intersa¿Qué producto contiene realmente estigmas?
Placenta Vegetal D’Shila: proteína hidrolizada y aminoácidos de maíz para el cuidado capilar.
Cola de Caballo Plus Integralia: contiene 6 mg de estigmas de maíz por tres cápsulas.
Bitransamin Intersa: incluye maltodextrina de maíz como excipiente tecnológico.
Precauciones
No utilices complementos drenantes si debes restringir la ingesta de líquidos por indicación médica.
Consulta antes de utilizarlos si padeces una enfermedad renal, cardíaca o urinaria o si tomas medicamentos diuréticos.
Durante el embarazo y la lactancia debe solicitarse asesoramiento profesional.
No emplees los estigmas de maíz como sustituto del tratamiento de una infección urinaria o de otras enfermedades.
Los productos capilares con proteína de maíz son de uso externo y deben aplicarse siguiendo las indicaciones del fabricante.
